Castillo Fortin Solano

              CASTILLOS DE VENEZUELA

Castillo Fortín Solano

El Fortín Solano o Mirador de Solano se encuentra ubicado en el Parque Nacional San Esteban, en la ciudad de Puerto Cabello, en el estado Carabobo de Venezuela. Es una fortaleza militar construida en el 1766 por orden expresa del Gobernador y Capitán general de Venezuela Don José Solano y Bote. Se construyó en la zona llamada Cresta del Vigía y su función era proteger la ciudad de posibles ataques navales, proteger su puerto y toda actividad mercantil. Durante la Independencia de Venezuela tuvo gran actividad militar.

El Parque Nacional San Esteban donde está ubicado el Fortín también protege valores históricos como: elCamino de los Españoles de Puerto Cabello a Valencia, y su puente ojival; el pueblo de San Esteban, la casa del Prócer General Bartolomé Salom; el Camino indígena de la Sal entre Patanemo y Guacara y un sitio con petroglifos de Piedras Pintadas en Tronconero.

SU HISTORIA

Antes de la construcción del fortín, el cerro de apenas 500 metros de altura era una base donde se había instalado una batería que sirvió para contrarrestar un violento ataque que accionó en 1743 la flota inglesa del Comodoro Charles Knowles. La visibilidad de los cuatro puntos cardinales era perfecta y por esto funcionaba como mirador. Desde ahí se vigilaban las aguas donde navegaban viajeros de todo tipo y que se acercaban a puerto. Su construcción fue decidida por Juan Gayango y Lascan. Se buscaba que la vigilancia desde el cerro fuera permanente y, además, de forma más eficiente.

Poco tiempo después, el capitán don José Solano y Bote, considerado por la población como ilustre y aclamado como un gobernante capaz, de gran personalidad y de recto proceder, decidió ordenar la construcción de un fortín con artillería y, de esta manera, fortalecer la defensa del puerto y la ciudad. Para este proyecto se utilizaron los conocimientos de varios ingenieros militares de su plena confianza.

El Fortín fue construido con mano de obra esclava y de presos traídos de La Guaira, como también reos del Castillo San Felipe también conocido como Castillo Libertador. La construcción es única en su tipo en Puerto Cabello; fue hecha de piedra de canteras que existían en la región como también de rocas de algunos cerros del alrededor.

El Fortín Solano no fue construido sólo pensando en la protección de las aguas visitadas por piratas, comerciantes y viajeros sino, que daría seguridad al cauce del río San Esteban y del Camino de Carabobo que por el Valle de San Esteban conducía a Valencia.